“le maigre dos tourné à l’ humanité”

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Le présent article examine la façon dont Eleutheria, la première pièce entière que Beckett a écrite, refuse un sentiment d’humanisme simpliste de l’après-guerre, grâce à sa manipulation de la relation entre scène et spectateurs supposés. Pour Beckett, le passage au théâtre a indiqué un nouvel engagement plus agressif avec le public français, et Eleutheria implique directement ses spectateurs imaginés, les rendant complices dans le spectacle de la souffrance qui se déroule sous leurs yeux. Cet article s’oppose aux lectures humanistes d’Eleutheria, et conteste à la fois le lieu commun critique qui la voit comme étant inhabituellement conventionnelle en termes dramaturgiques, en comparaison avec les autres pièces de Beckett. En effet, Beckett se tourne vers le théâtre comme moyen de souligner l’aptitude humaine à se désengager de la souffrance d’autrui.

This article examines how Beckett’s first completed play Eleutheria refuses a simplistic post-war humanism by manipulating the relationship between stage and imagined audience. The shift to writing for the theatre marked for Beckett a new and more confrontational engagement with the French public, and Eleutheria directly implicates its imagined spectators in its onstage activity, rendering them complicit in the spectacle of suffering before them. This article, then, contests humanist readings of Eleutheria, alongside the critical commonplace that sees it as an atypically dramaturgically conventional play within Beckett’s corpus. In fact, Beckett turns to the theatre medium as a means of calling attention to the human ability to disengage from another being’s suffering.

Authors: Simpson, H

• Publication status: Published
• Peer review status: Peer reviewed
• Publisher: Brill
• Journal: Samuel Beckett Today / Aujourd’hui
• Volume: 32
• Issue: 2
• Pages: 176-191
• Publication date: 2020-07-30
• Acceptance date: 2019-12-01
• DOI: 10.1163/18757405-03202003
• EISSN: 1875-7405
• Language: French
• Keywords: audience; FFR; suffering; World War II; humanism; Eleutheria