Il Santuario di Apollo ad Alesa Arconidea : le ricerche della missione italo-inglese nel triennio 2023-2025

Journal article

The most recent excavation campaigns (2023-2025) carried out by the joint mission of the Universities of Messina and Oxford at the Sanctuary of Apollo in Halaesa have yielded significant data regarding the topography and spatial organization of the sacred area. These investigations have also provided new elements for refining the chronology of the site’s construction phases, periods of use, and eventual abandonment. The research focused on the excavation of previously unknown structures situated along the eastern flank of the monumental platform that rises on the summit plateau of the hill. Among these features are a long bench built against the eastern perimeter wall of the platform and a small basin, possibly intended for ritual ablutions. Since 2022, a new area of investigation has also been opened at the southern edge of the plateau. Here, adjacent to a natural drop in elevation that appears to mark a topographical boundary, excavation began on what immediately appeared to be a monumental altar. The discovery of the altar at a considerable distance from the central core of the sanctuary raises questions regarding the spatial and functional relationship between the two areas. It also invites consideration of the possibility that the sanctuary had a polycentric organization, perhaps comprising distinct areas dedicated to different cults.

Le più recenti campagne di scavo della Missione delle Università di Messina e di Oxford al Santuario di Apollo ad Alesa (2023-2025) hanno permesso di acquisire dati significativi sulla topografia e sull’organizzazione spaziale dell’area sacra, offrendo nel contempo nuovi elementi per la definizione cronologica delle fasi di costruzione, frequentazione e abbandono. Le indagini hanno riguardato lo scavo di alcune strutture in precedenza sconosciute, disposte lungo il fianco orientale della monumentale piattaforma che sorge sul pianoro sommitale della collina, tra le quali una lunga banchina addossata al muro perimetrale est della piattaforma e una piccola vasca, forse per abluzioni rituali. A partire dal 2022 è stato inoltre aperto un altro fronte di indagini all’estremità meridionale del pianoro, dove a ridosso di un salto di quota che sembra costituire un limite naturale, è iniziato lo scavo di quello che sin dall’inizio è apparso come un altare monumentale. Il rinvenimento dell’altare ad una considerevole distanza dal nucleo centrale del Santuario invita ad interrogarsi sulla relazione spaziale e funzionale tra le due aree e a considerare la possibilità che il Santuario avesse un’organizzazione policentrica, forse con aree destinate a culti diversi.

Authors: Campagna, L; Dalglish, D; Miano, M; Prag, JRW

• Alternative title: The sanctuary of Apollo at Alesa Arconidea: research conducted by the Italian-British mission in the years 2023–2025
• Publication status: Published
• Peer review status: Peer reviewed
• Publisher: Fabrizio Serra editore
• Journal: Mare Internum. Archeologia e culture del Mediterraneo
• Volume: 17
• Pages: 123-134
• Publication date: 2026-01-21
• Acceptance date: 2025-08-25
• DOI: 10.19272/202531401009
• EISSN: 2036-5160
• ISSN: 2035-0783
• Language: Italian
• Keywords: Halaesa; santuary of Apollo; archaeology of religion; Roman Republican period; monumental altar; Alesa; Santuario di Apollo; archeologia del sacro; età romano-repubblicana; altare monumentale