Between subjectivity and materiality: affective mechanism, atmosphere, and matter-energy dynamics in O Lustre by Clarice Lispector

Journal article

This article addresses Clarice Lispector’s conception of the relationship between subjectivity and materiality in her second novel, O Lustre (1946), by examining the affective mechanism at work in the protagonist’s development as a subject. Focusing on bodily tensions and their potential evident in scenes of the protagonist’s visceral experiences and material entanglements, it highlights the author’s writing strategy of prioritizing the physical realm and impersonal forces to expand the spectrum of how experience can be registered. The article emphasizes Lispector’s practice of a non-anthropocentric perspective, which posits a way of understanding the position of the human subject in the material world by attending to their interaction and coevolution. Considering the parallel between the matter-energy dynamics and the pre-individual dimension of the subject’s capacity and experience in the novel, this article argues that Lispector formulates a mode of subjectivity that is seamlessly connected with material objects and processes.

O presente artigo explora a concepção de Clarice Lispector sobre a relação entre a subjetividade e a materialidade no seu segundo romance, O lustre (1946), ao examinar o mecanismo afetivo que opera no desenvolvimento da protagonista como sujeito. Focalizando as tensões corporais e o seu potencial, evidentes nas cenas das experiências viscerais e dos entrelaçamentos materiais da protagonista, destaca a estratégia de escrita da autora em priorizar a esfera física e as forças impessoais, o que expande o espectro de como a experiência pode ser registrada. O artigo enfatiza a adopção de uma perspectiva não antropocêntrica por Lispector, que sugere uma forma de entender a posição do sujeito humano num mundo material. Dado o paralelo entre o dinamismo matéria-energia e a dimensão da capacidade e experiência do sujeito no romance, o artigo argumenta que Lispector formula um modo de subjetividade que está conectado sem interrupções com objetos e processos materiais.

Authors: Huang, L

• Publication status: Accepted
• Peer review status: Peer reviewed
• Publisher: University of Wisconsin Press
• Journal: Luso-Brazilian Review
• Volume: 62
• Issue: 2
• Pages: 5-24
• Publication date: 2026-03-28
• Acceptance date: 2025-08-03
• DOI: 10.3368/lbr.62.2.5
• EISSN: 1548-9957
• ISSN: 0024-7413
• Language: English